Alla som har försökt registrera en importerad eller modifierad bil i Japan vet att även den minsta avvikelse från reglerna kan leda till att den obligatoriska JCI-besiktningen underkänns.
Men en anställd vid USA:s flygvapen hittade ett sätt att kringgå systemet. Det visade sig att det inte handlade om lösningens elegans, utan om att den formellt uppfyllde föreskrifterna.
Den här Jeep Wrangler, inklusive dess ovanligt monterade strålkastare, klarade besiktningen och fick registrering. Allt detta blev möjligt tack vare ägarens påhittighet och vilja att göra allt själv.
Matt Norton växte upp i USA och flyttade till Japan 2019 tillsammans med sin fru. Strax därefter köpte han en Jeep Wrangler YJ från 1993 med smeknamnet Buford. Terrängbilen var redan utrustad med lyftsats för fjädringen, 33-tums hjul och skärmbreddare. Fordonet såg imponerande ut, men just dessa modifieringar blev ett problem vid besiktningen.
JCI-inspektörerna konstaterade att avståndet mellan strålkastarna och den yttre kanten av skärmarna överskred den tillåtna gränsen med 3 cm. Istället för att tvinga ägaren att ta bort skärmbreddarna föreslog de helt enkelt att flytta strålkastarna närmare karossens kanter. Matt gick genast till närmaste byggvaruhus och köpte tejp, röd kartong, elledningar och kontakter.
Tillsammans med en vän demonterade han de fyrkantiga strålkastarna från grillen, lämnade tomma öppningar, tillverkade tillfälliga hus av kartong, förlängde originalkablagen och tejpade fast strålkastarna direkt på skärmarna.
När Wranglern kom tillbaka till besiktningskön brast personalen först ut i gapskratt. Ändå godkändes fordonet eftersom det formellt uppfyllde kraven på strålkastarnas placering.
Det slutgiltiga testet väntade på strålkastarinställningsbänken. Det automatiska systemet visade att en av de tejpade strålkastarna var riktad något felaktigt.
Medan utrustningen utförde mätningen gick Matts vän diskret fram till skärmen, justerade kartonghuset manuellt till rätt läge och höll det på plats tills systemet registrerade ett godkänt resultat. Därefter säkrade han snabbt konstruktionen med en extra bit tejp.
När Jeep-ägaren skämtsamt frågade inspektörerna hur en tillfällig konstruktion av kartong och tejp kunde vara säkrare än originalmonteringen, log de bara och svarade att de bara följde lagens bokstav.
Den hemmagjorda konstruktionen höll naturligtvis inte länge. Direkt efter att ha fått registreringsbeviset körde Matt in på en parkeringsplats, tog bort kartonghusen och monterade tillbaka strålkastarna i sina originalpositioner.
Senare flyttade familjen till Hawaii, där deras Jeep-samling blev ännu större. Förutom den klassiska Wrangler YJ från 1993 med smeknamnet Buford äger de nu även en Wrangler JK Arctic Edition från 2012 och en Wrangler JLU från 2018 som Matts fru kör. Alla tre terrängbilar är utrustade med manuell växellåda – paret är övertygade anhängare av trepedalbilar.
