Pickupbilar – Amerikas arbetshästar inom bilvärlden – har spelat en avgörande roll i landets utveckling.
Den första massproducerade amerikanska pickuppen introducerades av Ford 1925. Den använde frontpartiet från Ford Model T Roadster men hade en separat flakdel bak.
Liksom den vanliga Model T blev pickupversionen en verklig revolution som gav upphov till ett nytt marknadssegment som under de följande decennierna växte till ett av de mest lönsamma inom bilindustrin.
Medan den överväldigande majoriteten av pickuper som byggts i USA under det senaste århundradet följt samma klassiska formel – frontmotor, hytt och flak – bröt vissa modeller mot dessa konventioner.
Resultatet blev en rad ovanliga och ibland rent bisarra pickuper, varav fem presenteras nedan.
Till årsmodell 1960 introducerade Chevrolet Corvair – en prisvärd kompaktbil som skulle konkurrera med den snabbt växande populariteten för Volkswagen Typ 1 Bubbla i USA.
Liksom den tyska ”folkvagnen” hade Corvair en bakmonterad, luftkyld boxermotor. Istället för fyra cylindrar var den utrustad med en sexcylindrig motor.
Vid lanseringen var Corvair utan tvekan den mest okonventionella produktionsbilen på marknaden. Senare utvecklades en lika ovanlig pickup på samma plattform.
Corvair-pickupen och den besläktade skåpbilen, som kom ett år efter personbilsversionen, byggdes på samma plattform men hade större och mer praktiska karosser.
Chevrolet Corvair Rampside blev en av de mest ovanliga pickuper som någonsin tillverkats i USA. Den hade en framåtriktad hytt, en bakmotor monterad under flaket och en extra sidohängd lucka.
Som namnet Rampside antyder förvandlades den sidohängda luckan när den öppnades till en lastramp, vilket avsevärt förenklade lastning av tunga föremål på flaket.
Trots sin okonventionella design var Corvair Rampside en praktisk och på sitt sätt mycket intressant bil.
På grund av sin kompakta storlek och relativt blygsamma effekt nådde den dock aldrig någon stor efterfrågan och fanns bara på marknaden i tre år.
Dodge Dakota introducerades 1986 som årsmodell 1987 och blev Dodges nya konkurrent i mellanklasspickuper.
Under den nästan tio år långa livslängden för första generationen Dakota förfinades modellen kontinuerligt och utbudet utökades med flera intressanta varianter.
Den mest kända av dessa var Shelby Dakota – en sportig V8-version som kom vid en tid då vanliga Dakotas bara erbjöds med fyrcylindrig radmotor eller V6.
Men när man talar om de mest ovanliga pickuper får man inte glömma Dodge Dakota Sport Convertible.
Denna version av Dakota, som lanserades 1989, såg ut som en cabriolet-pickup som ingen hade räknat med.
Specialister från American Sunroof Company (ASC) förvandlade bilen till en öppen modell med ett manuellt vikbart tyg tak och en enkel störtbåge bakom stolarna.
Trots den ovanliga designen för en pickup visade sig Sport Convertible vara ett genuint intressant fordon som lockade tillräckligt många köpare för att tillverkas i tre år.
På 2000-talet upplevde den amerikanska bilindustrin en livlig period av retrodesign tolkad med moderna ögon. Det var under denna tid som den femte generationens Ford Mustang och tredje generationens Dodge Challenger kom.
Chevrolet följde trenden och återupplivade familjen Advance Design-pickuper från slutet av 1940-talet, vilket resulterade i en av de mest ovanliga lastbilarna i företagets historia.
Modellen fick namnet SSR (Super Sport Roadster). Denna prestandapickup i retrostil visades som koncept på Detroit Auto Show 2000 och gick i produktion tre år senare.
SSR byggdes på GM T360-plattformen som delades med Chevrolet TrailBlazer, GMC Envoy och flera andra modeller. Den var en tvåsitsig, bakhjulsdriven pickup med ett infällbart hårtak.
Till en början drevs bilen av en 5,3-liters Vortec 5300 V8 på 300 hk. Till årsmodell 2005 ersattes den med en 6,0-liters LS2 V8 från Corvettes Small Block-familj som gav 390 hk.
Tillverkningen pågick fram till slutet av 2006 årsmodell. Denna Corvette-drivna, retrostilade pickup med cabrioletkaross väcker fortfarande starkt delade meningar bland bilentusiaster.
Vissa anser den magnifik, medan andra öppet ogillar den. Men nästan alla är överens om att Chevrolet SSR är en av de mest ovanliga pickuper som någonsin skapats.
Under större delen av sin historia var Lincoln Fords lyxdivision. På grund av varumärkets positionering och avsaknad av praktisk motivering tillverkade företaget aldrig pickupbilar.
År 1999 tog dock det sunda förnuftet tydligen en paus när Lincoln visade ett koncept som kombinerade fronten från den populära Navigator-SUV:n med bakpartiet från en Ford F-150 SuperCrew.
Ett lyxigt pickupkoncept i sig var inte särskilt chockerande – konceptbilar är ofta okonventionella.
Ungefär två år senare blev dock idén verklighet i form av en av de mest ovanliga produktionspickuper som någonsin tillverkats i USA.
Lincoln Blackwood fick alla lyxegenskaper man kunde förvänta sig av en Lincoln, tillsammans med några högst oväntade designdetaljer. Bland dessa fanns ett flak klätt med dekorpaneler i svart träimitation och en delad baklucka.
Av någon anledning var Ford Motor Companys ledning övertygad om att denna lyxpickup skulle bli lika framgångsrik som Navigatorn. Som väntat infriades inte de förhoppningarna.
Blackwood blev en av Lincolns mest uppmärksammade kommersiella misslyckanden och lades ner redan ett år efter lanseringen.
De pickuper som tillverkades under den korta perioden fortsatte att säljas i ytterligare två år. Processen hade troligen tagit ännu längre tid om inte Blackwood oväntat hade blivit populär bland medlemmar i drogkarteller söder om USA:s gräns.
Efter att Tesla revolutionerade bilindustrin med sina elbilar meddelade företaget 2012 att det planerade att lägga till en pickup i modellprogrammet.
Denna bil, som fick namnet Cybertruck, började tillverkas i slutet av 2023. Den väckte omedelbart en våg av kritik på grund av sin extremt okonventionella design.
Många anser att Cybertruck ser ut som om dess utformning inspirerats av skisser som den legendariske designern Marcello Gandini kanske ritade 29 år innan han skapade den kilformade Alfa Romeo Carabo-konceptbilen – eller till och med medan han fortfarande gick i blöjor. Många betraktar Cybertruck som det fulaste fordon som någonsin skapats.
Förutom sitt medvetet primitiva, uttryckslösa och kontroversiella utseende har modellen också kritiserats för medioker byggkvalitet, genomsnittlig terrängförmåga och säkerhetsrelaterade frågetecken.
Ändå har Cybertruck många ägare och fans som verkligen älskar bilen. Precis som många ikoniska företag har Tesla byggt ett så starkt varumärke att även polariserande produkter fortsätter att ha stor efterfrågan tack vare märkesprestigen.
Vissa tycker att Cybertruck är slående och originell, medan andra anser den så misslyckad att de önskar att de aldrig hade sett den. Men på en punkt råder det liten oenighet: den är en av de mest ovanliga produktionspickuper som någonsin byggts i USA.
